Más de 4.800 proyectos y 176 millones en ayudas, balance del LEADER en Castilla-La Mancha

A la hora de hacer balance, el periodo LEADER 2014-2022 se ha saldado con la puesta en marcha de más de 4800 proyectos; 176 millones de ayudas concedidas que han dado lugar a una inversión por parte de emprendedores, entidades y ayuntamientos de las cinco provincias de la región de 528 millones de euros; y la consolidación y creación de aproximadamente 12.000 empleos más en los pueblos de Castilla-La Mancha.

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Estos son los principales datos del trabajo desarrollado por los 29 Grupos de Desarrollo Rural, GDR,  en Castilla-La Mancha, bajo la coordinación de la Red Castellanomanchega de Desarrollo Rural, RECAMDER, en dicho período.  Así lo ha puesto de manifiesto el consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán, en la Jornada de Desarrollo Rural Balance de la Programación LEADER en Castilla-La Mancha 2014-2022’ que se celebraba en la localidad albaceteña de Munera.

Ante los representantes de los 29 GDR, el consejero ha querido profundizar “en lo que encierran estas cifras, para que seamos capaces de trasladar al resto de la sociedad la envergadura del trabajo de los Grupos y que, bajo mi punto de vista, tiene tres aspectos fundamentales: empleo, emprendimiento y desarrollo de proyectos y alcance de la población”.

Por lo que respecta a los 12.000 empleos, el 33 por ciento corresponden a mujeres jóvenes, “lo que subraya no solo el compromiso del programa con la inclusión de jóvenes y mujeres en el mercado laboral rural sino la clara conciencia de que, sin mujeres, los pueblos languidecen y mueren”.

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En cuanto al emprendimiento, de los más de 4.800 proyectos, en torno a 2.500 han sido para la creación, mejora o ampliación de infraestructuras rurales”. Más de 1.600 han estado dedicados al fomento de actividades no agrícolas, “diversificando así la economía del medio rural, y abriendo oportunidades que corren paralelas al sector primario”.

En el área de la transformación y comercialización de productos agrícolas, se contabilizan otros 437 proyectos que son los ejecutados y pagados hasta hoy, aunque este número aumentará una vez finalicen los plazos de ejecución y certificación. Y, por último, hay 356 proyectos más dedicados a la promoción territorial y a la formación.

Todos estos proyectos se sustentan con una ayuda pública de 176 millones de los que este miércoles se procederá a un pago de 6,4 millones, alcanzando ya una ejecución de 160 millones de euros, “el 90 por ciento de los fondos a falta de algo más de un año para el cierre del programa”, valora el consejero.

Por lo que respecta a la población cubierta por las estrategias LEADER, ha llegado a 1,2 millones de habitantes, el 60 por ciento de la población regional.

El nuevo programa LEADER

Enlazando con la idea de futuro, el consejero ha explicado que, en el nuevo período de programación, el Gobierno regional ha puesto 94 millones a disposición de los 29 GDR para sus estrategias de desarrollo local participativo y continuar apoyando proyectos de iniciativa privada y pública.

En este camino, Julián Martínez Lizán ha señalado un hito alcanzado por primera vez y es “dar continuidad entre un programa LEADER y evitar un parón en la actividad de los grupos, algo que no había sucedido nunca”. Así, en este periodo, que se solapa con el 2014-2022 y que aún no ha concluido, 28 grupos de los 29 han convocado ya ayudas por importe de 32 millones de euros, poniendo a disposición el 34 por ciento de los fondos asignados en el periodo 2023-2027.

Además, y para facilitar la labor, en este nuevo periodo se han introducido novedades. El resultado de estas se debe principalmente al impulso que quiere darse en Castilla-La Mancha a la mayor autonomía de los GDR y al trabajo conjunto de la Consejería con RECAMDER para dar respuesta a demandas históricas de los grupos, “lo que pone de manifiesto el buen funcionamiento de la red como interlocutora cualificada entre grupos y Administración regional”.

Entre esas novedades, se impulsa el trabajo de los grupos al aumentar los fondos disponibles para sus propios proyectos, pasando el porcentaje que se pueden destinar a los mismos de un 6% al 34,5 por ciento. También se ha recogido una reivindicación histórica como es la responsabilidad de los fallidos, para que no recaigan sobre los mismos grupos.

El consejero también ha subrayado la puesta en marcha del Bono de Emprendimiento, ya que Castilla-La Mancha, junto con Asturias, son las únicas regiones con una ayuda específica a fondo perdido de 27.000 euros para personas interesadas en iniciar una actividad no agraria en el medio rural, en municipios con intensa o extrema despoblación. Hasta la fecha, ya son siete los grupos que han convocado ayudas al emprendimiento por 1,1 millón de euros que pueden permitir el emprendimiento en zonas despobladas a 41 personas.

En esta misma línea, se ha aumentado la ayuda que puede alcanzar a los proyectos de promoción privada hasta el 65por ciento en zonas escasamente pobladas y en riesgo de despoblación. Por último, y continuando con el apoyo a las mujeres rurales, Martínez Lizán ha señalado que “hemos integrado el Estatuto de las Mujeres Rurales como parte de las obligaciones de los GDR”.

La jornada y el reconocimiento a los 29 GDR

La jornada, que ha contado con la presencia del alcalde de Munera, Desiderio Martínez; del director general de Desarrollo Rural, José Juan Fernández; del presidente de la Diputación de Albacete, Santiago Cabañero, y del presidente de RECAMDER, Jesús Ortega, amén de una nutrida representación de alcaldesas, alcaldes, concejales, presidentes de grupos, técnicos y emprendedores, y también quienes han sido presidentas y presidentes de los grupos desde 2015, ha comenzado con unas palabras de bienvenida por parte de los representantes institucionales y de agradecimiento a los 29 grupos.

Acto seguido se ha procedido a la entrega de 29 reconocimientos a los 29 proyectos seleccionados, uno por grupo, a los que todas las autoridades han felicitado y agradecido por arriesgar y apostar por el medio rural y han deseado una larga vida a sus proyectos.